Salling Fondene skyder millioner i Aarhus Universitets innovationsmotor

I jagten på banebrydende forretningsidéer får iværksættermiljøet på Aarhus Universitet nu et markant løft.

Købmand Herman Sallings Fond har doneret seks millioner til universitetets iværksætterhus, The Kitchen. Støtten skal ikke kun at styrke universitetets evne til at omsætte videnskabelige løsninger til konkrete virksomheder, men også udfordre normen for forskningsindsatser med et nyt entreprenørskabsprogram.

Forestil dig topstuderende eller erfarne serieiværksættere, der bliver tilknyttet forskningsprojekter og påtager sig ansvaret for det kommercielle potentiale, mens forskerne bringer innovationerne til bordet. En ny tilgang til at skalere forretninger direkte fra den videnskabelige frontlinje.

Samfundsmæssigt potentiale
"I Salling Fondene er vi glade for at bidrage til, at The Kitchen i regi af Aarhus Universitet kan inspirere og hjælpe studerende og forskere med at etablere startups og dermed støtte iværksætteri, som rummer et stort samfundsmæssigt potentiale," udtaler Jens Bjerg Sørensen, bestyrelsesformand i Købmand Herman Sallings Fond.

Siden etableringen af The Kitchen for få år siden har næsten 400 startups fundet fodfæste i huset. Virksomhederne, grundlagt af dedikerede forskere og ambitiøse studerende, har tilsammen rejst mere med 150 millioner i investeringer, og mange har forladt universitetet som succesfulde erhvervsvirksomheder.

Værdiskabelse i fokus
Erhvervsdirektør Lone Ryg Olsen fra Aarhus Universitet understreger, at trods de gode resultater er der fortsat masser af uudnyttet innovationspotentiale på universitetet. Fondens støtte forventes derfor at accelerere initiativer, som også inspirerer og hjælper drevne studerende til nye højder ved aktivt at støtte nystartede forretningskoncepter.

"Aarhus Universitet har taget de første skridt på vejen mod at hjælpe flere forskere til at omsætte videnskabelige indsigter til konkrete løsninger, men det er kun begyndelsen. Takket være Salling Fondene kan vi nu tage hul på næste etape med nye metoder ved hånden," udtaler erhvervsdirektøren.

En undersøgelse af Aarhus Universitetets iværksætterindsats bekræfter, at universitetets forskere og studerende er ekstraordinært gode til at skabe værdi gennem iværksætteri. Alene i 2019 beskæftigede virksomheder stiftet af forskere, studerende og dimittender knap 2.800 årsværk og havde en samlet omsætning på 3,8 mia. kr.