Grundtanken med de interdisciplinære forskningscentre på Aarhus Universitet er at skabe frirum til at etablere nye forskningssamarbejder, hvor stærke forskere i samarbejde med kolleger fra andre fagdiscipliner frit kan forfølge et uudforsket potentiale i et nyt fælles spor.
Med interdisciplinær forskning forstås forskning, hvor stærke forskergrupper fra forskellige fakulteter går sammen og integrerer information, data, metoder, begreber og teorier med henblik på at udføre grundforskning eller løse problemer, der kræver kombineret viden fra flere forskningsdiscipliner.